Analytiska beräkningar, baserade på ledningens fyrpolsekvationer, blir ofta besvärliga och tidsödande, även då det är fråga om förlustfria eller närmelsevis förlustfria ledningar. Grafiska metoder, som utnyttjar speciella diagram, har utarbetats i syfte att förenkla räknearbetet.
Noggrannheten hos en grafisk metod beror på det använda diagrammets storlek och på den precision, varmed interpolation mellan diagrammets linjer kan ske. I regel innebär det ingen svårighet att åstadkomma diagram, som ger för praktiskt ingenjörsarbete tillfredsställande noggrannhet.
En av de viktigaste grafiska metoderna härrör från P. H. Smith (An Improved Transmission-line Calculator, Electronics, jan. 1944), som givit sitt namn åt det s.k. Smith-diagrammet, vilket man skulle kunna kalla HF-transmissionsteknikerns räknesticka.
link >